I programmi di movimento attivo e passivo iniziano il prima possibile dopo la lesione per evitare lo sviluppo di una rigidezza delle gambe e dei legamenti che potrebbero limitare la capacità futura della persona di eseguire compiti semplici ma fondamentali, come mangiare, lavarsi, vestirsi, e spostarsi dal letto alla sedia a rotelle. Durante il processo di riabilitazione saranno mostrati ai pazienti tutte le tecniche e le attività specifiche che la persona sarà in grado di effettuare da sola una volta ritornata a casa, così da innalzare la qualità di vita del mieloleso

Con ogni tipo di lesione, qualunque muscolo sia ancora attivo e qualunque tipo di forza sia ancora presente, aumentando gli esercizi muscolari aumenterà anche la forza della persona, ed i programmi continueranno a lungo finché il paziente non diventerà capace di svolgere una vita autonoma. All’inizio il dolore della lesione dovrebbe limitare l’attività ed il numero di esercizi, ma passato questo la capacità dell’individuo di fare esercizi dovrebbe aumentare sensibilmente.

Restituire l’indipendenza a una persona con lesione midollare incoraggia in questa lo sviluppo di una vita sociale attiva e aiuta a promuovere in essa un atteggiamento positivo verso la vita. Di questo beneficerà non solo l’individuo coinvolto, ma anche ai membri della sua cerchia sociale (famiglia, amici, colleghi, operatori sanitari) che continuano a essere coinvolti nella sua vita.